Однажды богатый холостяк полюбил красивую молодую вдову. Молодые юноши, степенные мужи и даже старики предлагали ей руку и сердце, но она не обращала на них внимания и всем отказывала. Тогда он пошел к своей матери и спросил:
— Посоветуй, как мне покорить сердце красавицы — вдовы. Полюбил я ее больше жизни, но она отказывается от подарков и даже разговаривать со мной не хочет.
— Как проводит время твоя любимая женщина? — спросила мать.
— Этого никто не знает. Дом ее окружен высоким забором. Только раз в день ездит она на прогулку за город вместе с маленьким сыном, — ответил сын.
— Тот прокладывает путь к сердцу матери, кто дает руку ее ребенку, — с улыбкой посоветовала мудрая женщина.
На следующий день богач дождался, когда вдова поедет на прогулку, и поехал за ней. Позади его кареты скакал на привязи маленький пони. Карета вдовы остановилась на краю луга, но, увидев постороннего, женщина хотела было уехать. Тогда влюбленный мужчина сказал:
— Я не буду вас беспокоить. Просто я заметил, что ваш сынок к лошадям тянется, и привез ему маленькую смирную лошадку.
Он отвязал пони и подвел его к ребенку. Неописуемое счастье вспыхнуло на лице мальчика. Он ласково обнял пони. Женщина собиралась возразить, но покраснела и смешалась.
— Не благодарите. Я просто хотел развлечь мальчика, — сказал богач и уехал.
Этим же вечером он получил приглашение на обед к